1.从病理上看

原位癌是原来正常组织和器官的正常细胞，在各种内外致癌因素作用下而发生的癌变。指癌细胞仍局限于上皮层内，还未通过皮肤或粘膜下面的基底膜侵犯到周围组织。

而恶性肿瘤即癌症，指恶性细胞不受控制的进行性增长和扩散，浸润和破坏周围正常组织，可以经血管、淋巴管和体腔扩散转移到身体其它部位的疾病。

2.从后果来看

原位癌通常不会危及生命，甚至没有任何不适症状，手术切除后可治愈，会生活质量不会有太大的影响。

恶性肿瘤则相反，癌细胞可以转移，会造成严重后果，最终导致患者死亡。